Percorrendo la Domenica: Dai 78 giri dell'Impero alle acque del Mar Rosso: novant'anni di illusioni e realtà nel Corno d'Africa

Geopolitica, storia e memoria dal Corno d'Africa

Dai 78 giri dell'Impero alle acque del Mar Rosso: novant'anni di illusioni e realtà nel Corno d'AfricaUn viaggio tra le canzonette del 1935, le tensioni di oggi per il porto di Berbera e una riflessione su cosa c'entra tutto questo con l'Intelligenza Artificiale.

C'è un fruscio denso, quasi metallico, che precede ogni incisione a 78 giri della Cetra o della Columbia impressa nell'autunno del 1935. Poi, con l'allegria sincopata di un fox-trot da salotto borghese, la voce tenorile di Carlo Buti o il ritmo leggero del Trio Lescano trasformano la guerra d'Africa in una scampagnata domenicale: «Ti saluto, vado in Abissinia, cara ma ritroverò il mio amor…».

L'Etiopia reale — un altopiano aspro, feudale e fiero, aggredito con l'iprite e le colonne motorizzate in violazione di ogni patto internazionale — scompariva dietro la maschera oleografica dell'esotismo erotizzato di Faccetta nera e la farsa beffarda delle canzonette contro le sanzioni e contro il Negus. Per gli italiani di allora, la storica Domenica del Corriere riempiva un vuoto di informazioni, diventando un rito, un collante, un'illusoria ma rassicurante unione nazionale.

Oggi, su questo Corriere della Domenica digitale, cerchiamo di recuperare lo spirito di quel rito domenicale: l'approfondimento colto, la narrazione che unisce, lo sguardo indipendente. Ma lo facciamo con un dovere in più verso i nostri lettori: togliere quella maschera oleografica.

A novant'anni di distanza da quel grammofono che prometteva mari e imperi a passo di marcetta, basta posare lo sguardo sulle medesime coordinate geografiche per accorgersi di quanto l'illusione cartografica di allora abbia lasciato il posto a una realtà mai pacificata. Le acque del Mar Rosso, il corridoio vitale di Bab el-Mandeb e la storica ossessione etiope per uno sbocco al mare — riemersa prepotentemente con il conteso patto navale con il Somaliland per il porto di Berbera — continuano a dettare l'agenda della sicurezza regionale.

Ma se ieri le potenze europee si spartivano le sponde in nome di un presunto ordine civilizzatore sotto gli occhi paralizzati della Società delle Nazioni, oggi sono le monarchie del Golfo, la Turchia e una rinvigorita diplomazia africana a contendersi le medesime banchine. La geografia, si sa, non perdona le rimozioni della memoria.

L'inganno del nome: perché Berbera non parla berbero

Prima di seguire le rotte delle navi, serve sciogliere un equivoco che oggi, nell'era dei riflessi condizionati e delle appartenenze contese, rischia di accendere facili suggestioni. Il nome Berbera non ha nulla a che vedere con il fiero popolo berbero del Nord Africa, con gli Imazighen del Maghreb o del Sahara.

È un'eredità antica, un'etichetta che i marinai greci e i geografi arabi appiccicarono secoli fa a queste coste del Golfo di Aden per definire semplicemente «la terra oltre i confini», la terra d'altri. A Berbera si parla somalo e si ragiona secondo le logiche e le alleanze dei clan locali. Separare il nome dalla suggestione etnica non è un vezzo filologico: è il primo passo indispensabile per non proiettare le nostre categorie — e le nostre passioni — su una contesa che appartiene interamente al Corno d'Africa.

Il porto di Berbera rappresenta oggi uno dei contrasti più evidenti della regione: da un lato l'antico scalo carovaniero affacciato sul Golfo di Aden, dall'altro un moderno polo logistico d'avanguardia — trasformato in leva geopolitica primaria per il Somaliland dopo l'accordo del 2017 con la società emiratina DP World.

Il MoU del 2024: un detonatore geopolitico

Se Achille Beltrame oggi dovesse disegnare la copertina per il nostro Corriere, non ci mostrerebbe fanti eroici che scalano le ambe, ma le gru dei porti e le carte nautiche del Golfo di Aden.

Il 1° gennaio 2024, infatti, il Primo Ministro etiope Abiy Ahmed e il Presidente del Somaliland Muse Bihi Abdi hanno siglato un Memorandum d'Intesa (MoU) che ha agito come un detonatore geopolitico nella regione. Il testo, reso pubblico solo il giorno successivo e poi "congelato" da Addis Abeba a fine gennaio sotto le pressioni internazionali — pur senza essere formalmente ritirato —, descrive uno scambio strategico senza precedenti.

Per l'Etiopia: Addis Abeba ottiene in concessione per 50 anni una striscia costiera di circa 20 chilometri sul Golfo di Aden, nell'area di Berbera, con il diritto di realizzarvi una base navale militare e di usufruire di infrastrutture commerciali. Per una nazione di oltre 120 milioni di abitanti, priva di sbocchi al mare dall'indipendenza dell'Eritrea nel 1993, questo significa ridurre la dipendenza quasi totale (circa il 95% del commercio estero) dai porti di Gibuti, per i quali versa fino a 1,5 miliardi di dollari annui in valuta pregiata, secondo stime della Banca Mondiale.

Per il Somaliland: In cambio di partecipazioni azionarie in aziende statali etiopi (inclusa Ethiopian Airlines), Hargeisa ottiene l'impegno di Addis Abeba a condurre una "valutazione approfondita" finalizzata al formale riconoscimento diplomatico della propria sovranità. Sarebbe un terremoto diplomatico: l'Etiopia diventerebbe il primo Stato membro dell'ONU a compiere tale passo dalla secessione somala del 1991.

Un teatro in fiamme: le reazioni a catena

La firma del MoU si inserisce in un quadro già incandescente. Mentre i combattimenti proseguono nel nord dell'Etiopia, Addis Abeba accusa l'Eritrea di aver inviato truppe nel Tigray a sostegno delle forze governative nella lotta contro il Fronte di Liberazione del Popolo del Tigray (TPLF), che ha ripreso le ostilità contro il governo federale, alimentando i timori di un ritorno alla devastante guerra civile del 2020-2022 — che, secondo stime internazionali, ha causato fino a 600.000 morti. Addis Abeba ha annunciato l'espulsione di 10 diplomatici eritrei e la chiusura della propria ambasciata ad Asmara.

In questo contesto, il MoU ha innescato reazioni a catena che stanno ridisegnando le alleanze regionali.

1. Somalia: la furia di Mogadiscio

Per il Presidente somalo Hassan Sheikh Mohamud, l'accordo è una violazione inalienabile della sovranità. Mogadiscio considera il Somaliland parte integrante del proprio territorio nazionale. Il governo ha promulgato una legge che dichiara l'accordo "nullo", ha espulso l'ambasciatore etiope e minacciato di cacciare le truppe etiopi impegnate nella lotta contro Al-Shabaab. Il paradosso è che la retorica nazionalista anti-etiope sta fornendo ossigeno alla propaganda jihadista.

2. Egitto: l'asse anti-etiope

Il Cairo coglie la palla al balzo per fare pressione su Addis Abeba, con cui è in guerra fredda per la diga GERD sul Nilo. Il Presidente al-Sisi ha garantito protezione militare alla Somalia, inviando armamenti a Mogadiscio e promuovendo un asse trilaterale di sicurezza con Somalia ed Eritrea.

3. Unione Africana: il tabù dei confini

L'UA, con sede ad Addis Abeba, si trova in una posizione imbarazzante. Il principio fondante del 1964 (uti possidetis, l'intangibilità dei confini coloniali) vieta di fatto il riconoscimento del Somaliland, per paura di aprire un vaso di Pandora separatista in tutto il continente.

Le nuove potenze: Turchia ed Emirati Arabi Uniti

Se negli anni Trenta a spartirsi l'Africa erano Londra, Parigi e Roma, oggi la contesa per le banchine di Berbera e le rotte del Mar Rosso vede protagoniste potenze mediorientali con strategie opposte.

La Turchia ha scelto di sostenere il Governo Federale della Somalia (Mogadiscio), difendendo rigorosamente l'integrità territoriale somala. Il suo approccio è basato su difesa navale congiunta, addestramento delle truppe e mediazione multilaterale, come dimostra la Dichiarazione di Ankara. L'obiettivo di Ankara è consolidare la propria leadership nel mondo islamico e proiettare influenza nel Mar Rosso.

Gli Emirati Arabi Uniti, al contrario, hanno optato per un pragmatismo assoluto: sostengono sia l'Etiopia (Addis Abeba) che il governo de facto del Somaliland (Hargeisa), basandosi sul controllo effettivo del territorio e sullo sviluppo logistico. Il loro strumento principale sono i capitali d'investimento e le concessioni portuali trentennali, come l'accordo con DP World a Berbera (2017). L'obiettivo degli Emirati è monopolizzare i corridoi logistici marittimi, aggirando l'influenza dei rivali regionali.

L'AI, gli archivi e la memoria

Per comprendere davvero queste dinamiche, dobbiamo fare un passo indietro. Per scrivere questo articolo, abbiamo dovuto "spolverare" gli archivi digitali: i 78 giri dell'ICBSA, i cinegiornali dell'Istituto Luce, le emerote digitali. Ed è proprio qui, di fronte a queste fonti, che sorge una riflessione cruciale per il nostro tempo.

Oggi si dibatte accanitamente sui pericoli dell'Intelligenza Artificiale, temendo che possa generare realtà distorte o fake news. Ma ci siamo mai chiesti cosa "sa" davvero l'AI? L'Intelligenza Artificiale non inventa: conosce esclusivamente ciò che noi esseri umani abbiamo scelto di archiviare, digitalizzare e preservare nella memoria online.

Se gli archivi storici non fossero stati salvati, o se fossero stati censurati, l'AI non saprebbe che Faccetta nera era una marchetta propagandistica: la leggerebbe semplicemente come una vecchia canzone d'amore. Le polemiche odierne sull'AI, dunque, non riguardano davvero la tecnologia. Riguardano la nostra memoria storica. L'AI è solo lo specchio degli archivi che abbiamo costruito. Se noi archiviamo i filtri propagandistici, l'AI ci restituirà filtri. Se archiviamo la verità, l'AI potrà aiutarci a raccontarla. Il vero dibattito non è se la macchina penserà come noi, ma se noi stiamo lasciando alla macchina una memoria degna di essere ricordata.

Il pensiero della Domenica

La storica Domenica del Corriere seppe essere, per il suo tempo, un raro momento di unione e di racconto condiviso. Oggi, in un'era di frammentazione, il nostro compito è opposto: non creare un'epica di carta, ma restituire la complessità della realtà, alimentando gli archivi del futuro con la verità del presente.

Che si tratti dei fruscii di un 78 giri del 1935 o delle tensioni per un porto nel Somaliland, la vera indipendenza di chi scrive e di chi legge sta nella capacità di guardare il mondo senza filtri.

Buona domenica, e buona lettura.

Nota: Questo articolo affronta temi sensibili legati a conflitti in corso e a un passato coloniale doloroso. Le analisi proposte non intendono giustificare le violenze del colonialismo né schierarsi nelle controversie territoriali.

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Spunti per i prossimi approfondimenti:

L'impatto della diga GERD sulle nuove alleanze militari nel Mar Rosso
La storia e lo status de facto del Somaliland: perché esiste già come Stato, pur non essendo riconosciuto
I dettagli della Dichiarazione di Ankara e la guerra fredda turco-emiratina per i porti africani